En Europa, mucho antes de que los periódicos estadounidenses estandarizaran una nueva forma de tira cómica basada en los globos de texto o bocadillos, el ginebrino Rodolphe Töpffer (1799-1846) fue el primero en crear lo que dio en llamar "literatura en estampas". Sus historias, surrealistas e ingeniosas, cosecharon gran éxito y fueron elogiadas por figuras tan notables y dispares como Goethe, John Ruskin, Alfred Jarry, Jean Cocteau o Le Corbusier. La presente edición recoge la casi totalidad de las historias ("Monsieur Jabot", "Monsieur Crépin", "Monsieur Vieux Bois", "Monsieur Pencil", "El doctor Festus") de este autor fundamental de la historia del arte y el cómic, reivindicado por historietistas tan destacados como Chris Ware o Art Spiegelman.

Publicadas en "La Esfera" en 1915-16, "Memorias de un desmemoriado" de Benito Pérez Galdós combina la literatura de viajes con los progresos en la gestación de su obra. Reyes, políticos, curas e intelectuales, ciudades y paisajes, desfilan al caprichoso vaivén de la memoria bajo el talante socarrón de un liberal irredento. Evocación de una vida que, en la presente edición, se acompaña de la crónica de su encuentro con la destronada reina Isabel, así como de una selección de artículos periodísticos previos a su producción novelística.

"Tras las huellas de Russell Page" se lee igualmente como un tratado de jardinería que como una biografía novelada en torno a la carrera de un hombre obsesionado por las plantas, la estética y la historia crítica de los estilos. Esta experiencia singular, única, la creación del jardín, implica un acto trascendente, un escenario donde nos suceden “cosas” emocionantes capaces de comunicarnos con el pasado remoto de las plantas. Blas Parra compone un pequeño breviario que incluye un desfile fulgurante de mansiones, millonarios esnobs, aventureros, paisajistas, jardineras y jardineros a la búsqueda de algo muy parecido a un ideal de vida.

La “Historia de la Santa Rusia” es generalmente considerada la cumbre de Doré como caricaturista y narrador. Concebida en un momento (1854) en que el gigante ruso comenzaba a exhibir un amenazante poderío, esta obra es una crónica paródica de la historia del imperio de los zares, tenida por brutal. Entre encarnizadas luchas por el trono y sangrientos reinados, tan crueles como cómicos, Doré se entrega a hiperbólicas exageraciones y despliega un catálogo de soluciones gráficas de sorprendente modernidad, alumbrando un álbum lleno de inventiva, verdadero eslabón perdido –y por fin recuperado– de la Historia del cómic.

En 1871, la revolución social estalla en París. La Comuna es proclamada, pero el gobierno, establecido en Versalles, está determinado a aplastarla… Gustave Doré, testigo de los acontecimientos, retratará a los actores del drama, a los diputados que apoyan al gobierno, hipócritas, charlatanes, de un egoísmo brutal, y a los desposeídos revolucionarios, ignorantes, resentidos, condenados al fracaso. El conjunto resultante será una lección magistral de dibujo caricaturesco, una sátira política insobornablemente crítica de alcance universal.

La “Historia de la Santa Rusia” es generalmente considerada la cumbre de Doré como caricaturista y narrador. Concebida en un momento (1854) en que el gigante ruso comenzaba a exhibir un amenazante poderío, esta obra es una crónica paródica de la historia del imperio de los zares, tenida por brutal. Entre encarnizadas luchas por el trono y sangrientos reinados, tan crueles como cómicos, Doré se entrega a hiperbólicas exageraciones y despliega un catálogo de soluciones gráficas de sorprendente modernidad, alumbrando un álbum lleno de inventiva, verdadero eslabón perdido –y por fin recuperado– de la Historia del cómic.

Al contrario de lo que su título podría sugerir los catecismos son, en resumen, un montón de viñetas pornográficas. Producidas clandestinamente y distribuidas bajo mano en quioscos, garajes y barberías durante los años 50 a 70 del pasado siglo, conocieron un éxito arrollador y ello pese a las restricciones. Su temática las hacía impublicables dentro de los circuitos comerciales y en especial dentro del católico Brasil de aquellos días, pues más allá de las fantasías de rigor, los catecismos constituyen todo un testimonio de la sexualidad de Brasil de aquella época, en el que la virginidad era un bien preciado y la sodomía atajo recurrente. Libres de censura se permiten transgredir todos los tabúes: la homosexualidad, el incesto o la zoofilia.

La comedia de Charleroi evoca la primera experiencia de Drieu como soldado durante la batalla de Charleroi al principio de la Primera Guerra Mundial. Cinco años después acompañará, en calidad de secretario, a Mme Pragen, viuda burguesa que busca la tumba de su hijo, caído en combate. Obra magistral publicada en 1934, fue merecedora de Le Prix Renaissance de la crítica. Un relato apasionado sobre la guerra que contrasta con las vanidades y oportunismos que la justifican.